Там где река впадает в океан, небо принадлежит не только чайкам. Малая авиация Португалии — лётные школы, частные самолёты и одно из самых зрелищных авиашоу Европы, проходящее прямо над водой.
Португалия дала миру величайших мореплавателей. Возможно поэтому небо здесь покоряют с той же дерзостью, с какой когда-то покоряли океан.
Мало кто связывает Португалию с авиацией — все думают про Лиссабон, фаду, портвейн. Но в стране работает одна из самых развитых сетей лётных школ в Южной Европе. Климат здесь почти идеален для обучения: 280 солнечных дней в году, мягкие ветра с Атлантики, открытое небо без излишней загруженности воздушных коридоров.
Школы кластеризуются вокруг небольших аэродромов — Кашкайш, Эвора, Понте-де-Сор. Туда едут учиться курсанты не только из Португалии, но и из Великобритании, Германии, скандинавских стран — там слишком много дождливых дней чтобы налётывать часы для лицензии. Здесь же почти каждый день можно подняться в воздух.
Аэроклуб Лиссабона — Aeroclube de Portugal — основан в 1909 году, всего через шесть лет после первого полёта братьев Райт. Это один из старейших аэроклубов в мире. Первый португальский лётчик-пилот, Жоржи Велозу, получил лицензию во Франции в 1910 году — и уже через год выполнял показательные полёты прямо над Лиссабоном, к восторгу горожан которые никогда не видели машину тяжелее воздуха в небе.
Каждый год там где Тежу впадает в Атлантику — у моста 25 апреля и статуи Христа Спасителя — проходит одно из самых эффектных авиашоу Европы. Истребители, акробатические самолёты, исторические машины времён Второй мировой выписывают фигуры прямо над водой, на фоне города который смотрит на них с холмов.
Это не случайное место. Устье Тежу — широкое, открытое, без высоких построек по берегам — создаёт естественный амфитеатр. Сотни тысяч зрителей собираются на набережных, мостах и даже на крышах домов Алфамы. Звук реактивных двигателей здесь отражается от воды и холмов так, что его слышно за километры.
Среди регулярных участников — патрули НАТО, португальские ВВС на F-16, исторические эскадрильи на Spitfire и пилотажные группы на маленьких юрких машинах. Дети сидят на плечах родителей. Лодки в реке специально останавливаются чтобы не мешать. На несколько часов небо над Лиссабоном принадлежит только моторам.
У Португалии есть особое право гордиться авиацией. В 1922 году два португальских морских офицера, Сакадура Кабрал и Гагу Коутинью, совершили первый в истории перелёт через Южную Атлантику — из Лиссабона в Рио-де-Жанейро. На примитивном гидросамолёте Fairey III, без современной навигации, ориентируясь по звёздам с помощью изобретённого Коутинью секстанта.
Перелёт занял почти три месяца — самолёт несколько раз разбивался при посадках на воду, и его заменяли на новый. Но они долетели. В Лиссабоне это до сих пор национальная легенда — памятник лётчикам стоит прямо у Памятника открытиям, рядом с Васко да Гамой и принцем Энрике Мореплавателем. Получается логичная линия: сначала открывали моря, потом — небо.
Когда смотришь на маленький самолёт делающий круг над Тежу, видишь не просто машину. Видишь страну для которой горизонт всегда был приглашением, а не границей.
Сакадура Кабрал и Гагу Коутинью первыми пересекли Южную Атлантику по воздуху — из Лиссабона в Рио. На примитивном гидросамолёте, по звёздам.
Именно поэтому в Португалию едут учиться лётчики со всей Северной Европы — здесь почти всегда можно подняться в воздух.
Один из старейших аэроклубов в мире — основан всего через 6 лет после первого полёта братьев Райт.
Авиашоу на Тежу обычно проходит летом, точные даты публикуются заранее на сайте португальских ВВС (Força Aérea Portuguesa). Лучшие точки для просмотра — набережная у Памятника открытиям, мост 25 апреля и холмы Алфамы.
Если хотите попробовать полетать сами — лётные школы в Кашкайше и Эворе принимают учеников на короткие ознакомительные полёты без лицензии, в сопровождении инструктора. Это один из самых необычных способов увидеть Лиссабон и побережье — с высоты птичьего полёта в буквальном смысле.
Лиссабон смотрит на океан уже пять веков. Теперь он смотрит и в небо — с тем же упорством, с каким когда-то открывал новые миры.